在开放组织中，吉姆·怀特赫斯特（Jim Whitehurst）将开放组织定义为“使内部和外部参与社区参与”的组织。
对于Whitehurst而言， 未来组织的成功取决于他们与工作和产品周围的更广泛社区成功互动，学习和支持的能力。
但是，并非所有领导者都会自然而然地采用这种方法。 在本文中，我不仅将解释社区在开放组织的存在中扮演的重要角色，还将探讨为什么组织首先要建立社区。
我将与开放式领导者分享我领导自己的开放式组织几年来所学到的经验教训，因为我确实相信这是当今产生创新的最佳方式。
当我们在2003年推出Nethesis时，我们只是系统集成商。 我们仅使用现有的开源项目。 我们的商业模式很明确：为这些项目增加多种形式的价值：专有技术，面向意大利市场的文档，额外的模块，专业支持和培训课程。 我们还通过上游代码贡献以及通过参与其社区来回馈上游项目。
那时是不同的。 我们不能大声使用“开源”一词。 人们将其与诸如“书呆子”，“无价值”以及最糟糕的是“免费”这样的词联系起来。这对企业而言不太好。
在2010年的一个星期六，Nethesis员工手握着馅饼和浓缩咖啡，正在讨论如何推动事情发展（嘿，我们喜欢在创新的同时吃喝玩乐！）。 尽管有不利于我们的势头，我们还是决定不改变路线。 实际上， 我们决定加倍努力-建立开源和开放的工作方式，以成功地开展业务。
多年来，我们已经证明了该模型的潜力。 社区成功是成功的关键。
我们与Nethesis团队一起决定建立自己的开源项目：基于CentOS构建我们自己的操作系统（因为我们不想重新发明轮子）。 我们假设我们拥有经验，知识和劳动力来实现这一目标。 我们感到很勇敢。
我们非常想构建一个名为NethServer的操作系统，其任务是：通过开源简化sysadmin的工作。 我们知道我们可以为服务器创建Linux发行版，该发行版比当前提供的任何版本都更易于访问，更易于采用和更易于理解。
不过，最重要的是，我们决定创建一个具有三个主要规则的真实的100％开放项目：
- 完全免费下载
- 开放发展，并以社区为主导
最后一个很重要。 我们是一家公司； 我们能够自己开发它。 如果我们完成内部工作，我们会更有效率（并可以更快地做出决定）。 就像意大利的其他公司一样，它是如此简单。
但是我们对开源文化非常热衷，因此我们选择了一条不同的道路。
我们确实真的希望在我们周围，产品周围以及公司范围内有尽可能多的人。 我们希望对工作有尽可能多的看法。 我们意识到：一个人，你可以走得快-但是，如果你想走得更远，就需要一起走。 因此，我们决定建立一个社区。
我们意识到，创建社区有很多好处。
例如，如果使用您产品的人员确实参与了该项目，他们将提供反馈和用例，编写文档，捕获错误，与其他产品进行比较，提出功能并为开发做出贡献。 所有这些都带来了创新，吸引了贡献者和客户，并扩展了产品的用户群。
但是很快出现了一个问题：我们如何建立社区？
我们不知道如何实现这一目标。 我们参加了许多社区，但从未建立社区。
我们擅长编码-不擅长与人相处。 我们是一家公司，一个具有非常具体优先事项的组织。 那么，我们如何建立社区并在公司与社区之间建立良好的关系呢？
我们做了一个人必须做的第一件事：学习。 我们从专家，博客和许多书籍中学到了东西。 我们做了实验。 我们多次失败，从结果中收集数据，然后再次进行测试。
最终，我们了解了社区管理的黄金法则：没有社区管理的黄金法则
人们太复杂了，社区太不同了，以至于没有一条规则可以“统治所有人”。
但是，我可以说的是，社区与公司之间的健康关系始终是奉献和接受的过程。 在本文的其余部分，我将解释其含义。
当我们启动NethServer社区时，我们很早就意识到要玩开源游戏，我们需要遵循开源规则。 没有捷径。 我们意识到我们必须将公司转变成一个开放的组织，并开始进行公开工作。
我们知道，对于许多公司而言，引入开放式创新涉及重大的文化转变。 即使开放是我们的使命，我们在Nethesis始终在为此奋斗。 但是我必须说实话：这一点都不容易。
如果您的公司希望从与强大社区的关系中受益，那么它必须首先考虑，以便在相互信任和透明的基础上建立牢固的关系。
仅提供代码是不够的。 仅仅发布整个开源项目是不够的。
事实是，您必须投资于人。 您必须将人员放在首位，然后将人员放在代码之前。 作为一家公司，您必须投入时间来建立关系，并首先付出。
建立社区不是有效的短期策略。 即使可以在三到六个月内获得一些快速的回报，这些回报也只能代表您可能收获的全部潜在价值。 这是一段漫长的旅程，需要时间。 结果可能需要数月或数年的时间。
但这不负有心人！ 相信我。 如果您是希望利用社区力量的领导者，请记住以下几点。
这是完全不同的动物。 您所在的社区不适合您从事直接销售（我将社区与销售人员保持安全距离）。 您甚至不能使用相同类型的通信。 在营销中，信息是从公司传达给受众的。 在社区中，沟通主要是成员之间的交流，而您的存在就是为了使交流变得更容易。
为什么组织决定建立社区并支持该项目？ 它希望获得什么？ 相反，社区将获得什么？ 公司应该了解社区的需求和期望，以获得信任。
如果人们认为您是从他们的志愿者工作中赚钱的，那么您不能要求人们投入时间。 在此不要为灰色区域留出空间。
在我们的案例中，我们说过NethServer是由公司（Nethesis）创建和赞助的社区活动。 Nethesis的业务模型是向其他公司，客户和代理商销售软件，专业支持和服务。 我们将收入的一部分用于NethServer的开发（官方站点托管，社区计划，赞助等）。 社区和公司的目标相同：使NethServer更好，更成功。 NethServer可以从公司投资的资源中受益匪浅。 该公司向NethServer编码员付费以编写客户和用户所需的功能，并与社区合作使NethServer成为更好的产品。 由于该公司是开放的，并且是社区的一部分，并且由于代码是在GPLv3下发布的，因此NethServer本身将继续免费。 这是一个良性循环-每个人都赢了。
优秀的领导者确保整个公司负责与社区合作。 以社区为中心的公司需要尽可能多的员工参与，因此他们需要其他员工参与社区讨论和计划 。 是的，如果您认真考虑建立社区，则应聘请社区经理。 它应该是专职人员，负责促进这些实体之间的关系，尤其是在早期阶段。 但是整个组织都需要支持社区及其使命。 例如，我个人既是公司内部社区的声音，也是公司内部社区的声音。 实际上，要想在工作中取得成功，我必须以一种似乎对我的雇主不忠，对社会有利的水平参加会议； 我是社区和公司之间的外交官和翻译。 我真的是中间人。
接下来，让我们讨论如果您的组织想要培养社区，应该期望给予什么。 我将探讨五个关键要求。
您应该意识到，某人在社区中的首次体验至关重要，因此请确保人们在遇到您时会感到被认可 。 他们加入您后必须先知道该怎么做。 关注他们的第一篇文章或活动，并迅速做出回应。 几天后收到回复对于新来者来说是不好的欢迎。
例如，在我的社区中，我创建了一个欢迎帖子，向新人们致以热烈的欢迎，并请他们感到安全并自我介绍：您在做什么？ 你为什么在这？
这些简单的句子如何释放新人的积极行为，您会感到惊讶。 您不仅要表明自己已经注意到他们在这里，而且要在意他们，他们的生活和目标。 突然，他们感到宾至如归，并被迫参加，即使只是为了回馈并感谢您的关注。
您不能独自设定适当的文化基调。 创建一个大使组可能会有所帮助。 该小组应该成为社区的引擎，能够树立高标准，培养一种文化并分享您的社区愿景，使命和价值观的小组。 我们的大使有一系列遵守的社会规范和规则：以身作则，谦虚，包容，充满感激，表现出热情，好玩。
他们不仅仅遵守那些规则； 他们每天都过着他们的生活。
您必须创建一个让人们感到安全的环境。 不管您的项目多么有趣和令人惊奇。
如果人们感到不安全，那么他们将不会做出贡献。
在许多技术社区中，这是一个大问题。
您可以通过创建规则来避免这种情况，这些规则有助于构建安全的环境并帮助人们以身作则。 在某个地方编写规则还不足以在技术社区中创建一种欢迎和包容的文化-您必须遵守这些规则。
例如，在我们的NethServer社区中，我们有一条简单的规则和对新人的邀请：“不要害怕问一些愚蠢的问题。 这是一个非常强大的规则，它可以帮助我们实现一个重要的目标：包容。
这是另一个（相关的）规则：“ RTFM”一词被禁止。 “阅读F ******手册”不是答案。 不包括在内。 它实际上将人们排除在外，并不能使人们觉得他们可以安全地提出问题。 相反，我们将新手指向简单解决方案的文档，并为他们提供指向特定信息的链接。 当然，这需要更多时间-但这要友好得多。
这是非常困难的。 真正听是很难的。 您会很想引导讨论太多而不听。 不要这样 心胸开阔，准备改变主意。 准备进行真正的讨论，并确保您的社区领导者已准备好做同样的事情。
仅仅听是不够的。 您应该教您的社区如何成功地进行讨论以及如何有效地相互解释他们的需求。 如果他们准备好讨论所有内容，请告诉他们您倾向于倾听。
例如，成员应该意识到，提出一项新功能不足以实现该功能。 他们必须说服整个社区，这种功能对项目至关重要。 他们必须为此奋斗。 然后，您必须准备好参与讨论，积极聆听并提炼好主意。
为了提醒您真正聆听的含义，我总是返回西蒙·西内克（Simon Sinek）的这段话：
当我们接近想法时，我们听到的是批评。 当我们公开批评时，我们得到的就是建议。
请记住，每次您需要回复某人时。
您会很想保持讨论的私密性。 您应该告诉习惯于秘密工作的任何人停止这样做并变得更加透明。 否则，任何贡献者都无法真正理解正在发生的事情，也没有人会觉得自己可以参与其中。
换句话说，尝试大声锻炼。 显示您正在从事的工作，并让人们了解您最近的成就。 要求所有社区成员都这样做。
这是实践透明度的一种具体方法。 我可以提供一些常见的建议，例如：
- 让您的所有错误完全公开并向所有人公开
- 公开要求的所有功能
- 维护公共发展规划文件和清晰的路线图
- 确保所有代码更改均以请求请求的形式完成
。 。 。 所有这些都将完全适用。 但是它们还不够。
传统上，开源空间中发生的大部分开发都发生在代码存储库和错误跟踪器中，而这些并不是软件用户经常闲逛的地方。 开发人员与用户之间的这种分离意味着用户不会真正看到正在发生的开发讨论，并且贡献者可能不会总是从用户那里获得反馈或当之无愧的感谢。
我们在Discourse上使用我们的社区平台来处理所有事情：支持请求，错误，测试过程，开发讨论，社区组织-实际上是一切！ 我们使用GitHub只是为了跟踪问题，代码更改，请求请求和技术资料。 例如，这意味着开发人员可以帮助人们解决支持问题，或者他们可以帮助进行社区讨论。 他们可能到处都参与其中。
一切都是公开的。 一切都清楚了。 我们将每个人聚集在一起，是一个独特的聚会场所。
作为公司，您必须接管支持请求，因为提出问题并等待几天的答复令人沮丧。 对于新贡献者和客户而言，这都是糟糕的初体验。
但是，回答所有支持问题还不够，而且还不能扩展。 训练您的社区来回答。 从长远来看，这将更加可持续。
您不可能永远是唯一能提供帮助的人。 让他人参与此过程变得至关重要。 这是一个简单的提示： 呼吁特定人员帮助其他特定人员 。 这样做，您将获得三个结果：
- 受到质疑的是，人们将更倾向于参与并伸出援手
- 人们觉得自己像该领域的专家，可以帮助他们实现自己的长处
- 新来的人会觉得自己得到了真正的帮助，他们的努力常常会受到他们的感谢，这非常令人满足
到目前为止，我们已经看到开放式组织只有在准备好首先奉献时才能从与强大社区的关系中受益。 仅提供代码是不够的。
开放的组织（和开放的领导者）必须提供社区真正需要的东西：与组织和其他成员的真诚透明的关系。 以人为本，您不会后悔。
正如我已经提到的那样，如果没有围绕并支持它的充满活力的社区，我们的产品将不是今天的样子。 因此，让我们探讨组织如何从对人的投资中期望得到的收益来讨论这种情况。 您将能够看到各种好处，这些好处将使您的业务更上一层楼。
让我们回顾一下六个好处。
当共享信息的公司还听取公司外部的反馈和建议时，就会发生“开放式创新”。 作为一家公司，我们不只是在人群中寻找创意。 我们在社区中，社区中以及社区中进行创新。
您可能知道“拥有一个好主意的最佳方法是拥有很多主意。”您不能总是期望自己拥有正确的主意，因此对产品有不同的观点至关重要。 一家小公司（例如Nethesis）可以创造多少个真正的颠覆性想法？ 我们都是年轻人，白种人和欧洲人-在我们的社区中，我们可以从不同性别，背景，技能和种族的不同人群中汲取灵感。
因此，邀请全世界持续改进产品的能力不再是梦想 ; 它在我们眼前发生。 您的社区可能是创新的想法工厂。 在社区中，您可以真正利用集体的力量。
社区可以成为您有价值的产品研究的最有力来源。
首先，它可以帮助您避免“象牙塔开发”。正如Stack Exchange联合创始人Jeff Atwood所说，在一个开发人员不知道用户是谁的危险的环境中。 在高塔楼工作了多年的孤立的开发人员经常会遇到不好的结果，因为他们不了解用户如何实际使用他们的软件。 在象牙塔中进行开发会使您远离用户，只会导致错误的决定。 社区使开发人员重回现实，并帮助他们保持扎根。 开发人员使用有限的资源进行隔离工作的日子已经一去不复返了。 在当今时代，由于开源社区的出现，研究部门正在向全世界开放。
无论您是谁，大多数最聪明的人都为别人工作。 社区是接触这些聪明人并与他们合作的方式。
其次，社区可以成为产品反馈的明显来源-在研究潜在的发展途径时始终是必需的。 如果有人给您反馈，则表示该人在乎您。 这是一个很大的礼物。 社区是获取此类宝贵反馈的好地方。 尽早获得反馈非常重要，因为它可以减少开发在目标市场不起作用的产品的成本。 您可以安全地尽早失败，快速失败并经常失败。
第三，社区可以帮助您与其他项目进行比较。 您无法了解竞争对手产品的所有功能，优缺点。 但是，社区可以。 询问您的社区。
社区使公司能够从外部看待自己和他们的产品，让他们抓住优点和缺点，并且大多数时候会意识到他们的产品受众的真实身份。
让我举个例子。 启动NethServer时，我们为其选择了醒目的标语。 我们都相信以下句子是完美的：
NethServer是面向Linux爱好者的操作系统，专为小型办公室和中型企业设计。
从那时起已经过去了两年。 而且我们知道那句话是史诗般的失败。
我们没有意识到观众是谁。 现在我们知道：NethServer不仅适合Linux爱好者；它还适用于Linux。 实际上，Windows用户占大多数。 这不仅适用于小型办公室和中型企业。 实际上，有几个家庭用户安装了NethServer供个人使用。 我们的社区可以帮助我们充分理解我们的产品，并从用户的角度看待它。
特别是在开源社区中，社区可以成为产品开发的受欢迎来源。
他们首先可以提供测试和错误报告。 实际上，如果我向开发人员询问最重要的社区利益，他们会回答“测试和错误报告”。 ”肯定。 但是，由于您的代码可以免费提供给全世界，因此，几乎任何对它有良好工作知识的人（甚至是业余爱好者和其他公司）都有机会试用，调整和不断改进它（甚至开发其他模块，例如在我们的情况下）。 人们不仅可以报告错误，还可以做更多的事情。 如果他们有时间和知识，他们也可以修复这些错误。
但是社区不只是创建代码。 它还可以生成诸如操作指南，常见问题解答，支持文档和案例研究之类的资源。 将您的产品完全翻译成七种不同的语言需要花费多少钱？ 在NethServer上，我们免费提供了-感谢我们的社区成员。
社区可以帮助您的公司走向全球。 例如，我们的意大利小公司没有为全球市场做准备。 社区为我们做好了准备。 例如，我们需要学习和提高英语，以便能够正确阅读和书写或在公共场合说话，而不会为听众带来愚蠢的感觉。 社区也轻轻地迫使我们也组织了第一次NethServer会议-仅使用英语。
一个强大的社区还可以帮助您的组织在任何地方都达到营销人员的圣杯：口碑营销（或塞思·戈丁（Seth Godin）称为“部落营销”）。
社区确保您公司的消息传递不仅从公司到部落，而且从部落成员到潜在的部落成员都在“横向”传播。 社区将成为您的街道团队，将您的组织及其项目的信息传播给愿意听的人。
此外，社区可以帮助组织满足最基本的成员需求之一：拥有归属感，参与比自己更大的事情以及共同改变世界的愿望。
吸引新用户的成本是维持现有业务的五倍。 因此，忠诚度会对您的底线产生巨大影响。
很简单，社区可以帮助我们建立品牌忠诚度。 与一群面无表情的产品或公司相比，离开一群与您联系的人要困难得多。 在社区中，您正在与人建立联系，这比功能或金钱要强大得多（请相信我！）。
公开的领导者永远不要忘记与社区合作始终是一个给予和接受的问题-在公司和社区之间达成微妙的平衡。
如果我不承认该方法存在一些缺点，我将对您不诚实。 公开做任何事情都意味着对收到的所有数据进行审核，评估和处理。 支持您的成员并主持讨论肯定需要时间和资源。 但是，如果您查看社区提供的支持，就会发现所有这些工作都是完全值得的。
正如我的朋友和导师大卫·斯平克斯（David Spinks）一遍又一遍地说道：“当公司将社区视为一种策略而不是将其作为其经营理念的核心部分时，公司就会使社区失败。”正如我所说的：“社区不是’只是您的营销团队的扩展； “社区”不是有效的短期策略。 当社区是您的经营理念的核心部分时，它所能做的不仅是为您带来短期回报。
在Nethesis，我们每天都在经历。 作为一家小公司，如果没有社区，我们永远不可能取得我们所拥有的成果。 决不。
社区可以使您的业务与该领域的其他公司完全区分开。 它可以重新定义市场。 它可以激发数以百万计的人们，赋予他们归属感，并使他们感到与您的公司有着不可思议的联系。
它可以使您赚很多钱。
以社区为主导的公司将永远赢。 记住这一点。
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最初发布在 《开放组织负责人手册》 （第二版）上
